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| FlorestaVirgem às margens do Parahyba de Debret |
Segundo o historiador, "a nossa região era então habitada pelos índios das famílias tupis e tapuias. Do ramo dos tupis havia os guaianases, os tupiniquins, os temimós. Da família dos tapuias encontravam-se os maromomis, pequenos e barrigudos, e havia também os índios puris, que "como os demais, foram mortos ou deixaram a região, embrenhando-se nas matas da Mantiqueira e do Mar".
Sabe-se que, quando surgiram as primeiras vilas, já não havia mais população indígena aqui, nas paragens do Vale do Paraíba. Mas, nessa idílica paisagem, localizada entre as Serras do Mar e da Mantiqueira, passagem obrigatória entre os Campos do Piratininga, em São Paulo e o porto de Paraty, no Rio de Janeiro, estabeleceu-se o caminho para os bandeirantes que iam para Minas Gerais em busca de ouro, pedras preciosas e índios catequisados, mais fáceis de capturar e adaptar à vida civilizada e ao trabalho. Assim, logo começaram a surgir pequenos lugarejos, estrategicamente localizados, servindo de pontos de apoio às viagens mais longas desses desbravadores.
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| Índios do Brasil, Debret |
As estradas primitivas estravam abertas. Existiam já os caminhos conhecidos eos distantes povoados com seus núcleos de habitantes. Para o abastecimento desses moradores, iniciou-se uma nova atividade: o tropeirismo, que foi um sistema social de extrema importância para a ocupação, de fato, dos caminhos abertos pelos bandeirantes.
(Trecho retirado do livro Jacareí: Tempo e Memória, obra beneficiada pela LIC de Jacareí, a ser brevemente lançada)
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