Segunda viagem de Auguste de Saint-Hilaire, 1822“Jacareí
fica situada à margem do Paraíba entre este rio e uns pântanos. É mais importante do que
Pindamonhangaba e São José mas parece pouco habitada. Veem-se algumas casas
térreas, mas também conta a vila grande número de prédios muito pequenos e que
só demonstram miséria. A igreja paroquial, construída de taipa, é bem grande,
mas pouco ornamentada; não está caiada, nem por dentro nem por fora. Duas
outras igrejas, uma na cidade e outra fora, são tão pequenas que apenas merecem
que delas se faça menção.”“Desde
Baependy não cesso de ver gente com bócio. Eram tão comum os papudos em Pouso
Alto, os meus indiozinhos apelidaram esta localidade a vila dos papos. Mas em
nenhum lugar do Brasil é esta doença tão comum quanto em Jacareí..
Grande
número de indivíduos tem o pescoço sobrecarregado por uma massa de carne tão
grande quanto a cabeça a lhes cair sobre o peito...Com dificuldade viram a
cabeça e sua voz toma ao mesmo tempo um timbre surdo....Os
traços da raça indígena acham-se muito mais pronunciados nos habitantes de
Jacareí do que nos outros lugares por onde passei até agora. Isto não é
extraordinário, pois esta região fica ainda a considerável distância de São
Paulo que só possui comunicação indireta com o Rio de Janeiro, e onde por
conseguinte os cruzamentos foram menos repetidos...As fisionomias exprimem muitas vezes doçura e encanto, mas
são sempre inexpressivos. Os homens desta região, tardos de movimentos, parecem
indiferentes a tudo. Não mostram a menor curiosidade, falam pouco e são muito
menos educados que os de Minas...Tão comuns os mulatos na capitania de Minas,
quanto raros nesta região; os descendentes de índios são muito pobres para
comprar muitos escravos, e como as
mulheres brancas, ou ao menos as que tal parecem, sem terem real formosura não
se escondem, e são tão fáceis como as negras, não há tanta necessidade em
recorrerem os homens a estas últimas....Atravessa-se o Paraíba de canoa. Paga-se
dois vinténs por pessoa, quatro pelos burros e cavalos, embora sejam eles
obrigados a atravessar a nado e afinal dois vinténs pela carga de cada
animal...”As
revoluções que se operaram em Portugal e no Rio de Janeiro não tiveram a menor
influência sobre os habitantes desta zona paulista; mostraram-se absolutamente
alheios às nossas teorias; a mudança de governo não lhes fez mal nem bem, por
conseguinte não sentem o menor entusiasmo. Não conseguiram as autoridades fazer
partir de Jacareí nenhum miliciano para o Rio de Janeiro; fugiram todos para o
mato” ( Auguste de
Saint Hilaire, apud Lencioni, C. 1991
pag. 25)
Segundo apurou Lencioni,B.S. em 1832 a
população de Jacareí era de 6.017 habitantes, sendo 888 escravos. Em 1836 a
população era de 8.243 habitantes.
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